Le canal de Panama traverse le pays dans sa largeur, sur un peu moins de 80kms, entre les eaux profondes de la mer des Antilles et de l'océan pacifique.
La traversée dure entre 8 et 10heures. Lorsque l'on quitte la mer des Caraïbes, on pénètre dans le canal par la baie de Limon, puis à travers une percée jusqu'aux premières écluses, celles de Gatun longues de près de 2kms et constituées de 3 sas. Elles fonctionnent comme des ascenseurs hydrauliques qui font monter les navires jusqu'à un grand lac situé à 26m au-dessus du niveau des océans:le lac Gatun.
Une fois dans ce lac couleur émeraude, les navires suivent un large chenal en eaux profondes pendant 37kms. La traversée du lac s'achève à Gamboa.
La navigation se corse ensuite en arrivant dans un étroit passage à travers la cordillère. Cette percée de 13,7km dans la roche volcanique fut l'obstacle principal dans ce chantier monumental.
Puis on arrive aux écluses de Pedro Miguel situées à côté du village de Paraiso,
C'est à Paraiso que sont enterrés les milliers d'ouvriers et ingénieurs décédés lors de la tentative française de percement du canal.
On perd ici une dizaine de mètres pour rejoindre le lac Miraflores, puis les dernières écluses.
Là, les bateaux descendent encore de 16m par deux sas. Après la dernière porte le Pacifique!
Ses eaux profondes ne sont plus qu'à quelques miles après le passage sous le pont des Amériques.
Le premier transit officiel est celui du vapeur Ancon, le 15août 1914. Bientôt la barre du million de navires à avoir utilisé le canal sera franchie.
Le coût de péage est fonction du tonnage
- le plus élevé a été par le bateau de croisière Norwegian Pearl le 7 octobre 2007: 313000$
- le plus faible fut réglé par Richard Hallburton, 75kgs, qui traversa le canal à la nage entre le 14 et le 26 août 1928: 36cents$
mercredi 28 avril 2010
Fonctionnement des écluses
Les écluses présentent deux voies parallèles permettant aux bateaux de passer simultanément dans les deux sens. Lors de ces passages, les gros navires utilisent leurs propres forces motrices mais sont assistés par de grosses locomotives électriques de halage,auxquelles ils sont reliés par de solide câbles.
Puente de Las Américas
Le pont des Amériques qui enjambe le canal réunit en quelque sorte l' Amériquedu Nord et l' Amérique du Sud, séparées depuis un siècle par le canal. Le pont en arc de 118m de haut et de 1,6km de long a été inauguré le 12 octobre 1962.
mardi 27 avril 2010
PANAMA
Passage de la frontière à Rio Sereno le 11 avril.
Le Panama rassemble une incroyable mosaïque de visages et de cultures,un métissage né de la position stratégique du pays au coeur des Amériques, entre deux océans.
Européens, Africains , Asiatique et Amérindiens se distinguent tant par leur mode de vie que leurs traditions.
Le pays attire de plus en plus de Nord-Américains et d'Européens désireux d'y prendre leur retraite. Parmi les avantages chers aux nouveaux résidents, la stabilité politique, la sécurité, des infrastructures modernes, un coût de la vie faible par rapport aux pays d'origine.
L'isthme de Panama dans sa partie la plus large fait 190kms et 51 à peine entre le golfe de San Blas et l'estuaire du Rio Chepo
Le Panama rassemble une incroyable mosaïque de visages et de cultures,un métissage né de la position stratégique du pays au coeur des Amériques, entre deux océans.
Européens, Africains , Asiatique et Amérindiens se distinguent tant par leur mode de vie que leurs traditions.
Le pays attire de plus en plus de Nord-Américains et d'Européens désireux d'y prendre leur retraite. Parmi les avantages chers aux nouveaux résidents, la stabilité politique, la sécurité, des infrastructures modernes, un coût de la vie faible par rapport aux pays d'origine.
L'isthme de Panama dans sa partie la plus large fait 190kms et 51 à peine entre le golfe de San Blas et l'estuaire du Rio Chepo
vendredi 16 avril 2010
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